俄罗斯泽尼特圣彼得堡俱乐部的巴西前锋胡尔克20日接受2018年世界杯记者团采访时表示，如果2018年俄罗斯世界杯时发生种族歧视行为，那将是个大问题。

三天前，俄超联赛新赛季揭幕战中出现种族歧视事件，导致国际足联介入要求俄罗斯足协提供说明。对此胡尔克表示：“如果种族歧视在(俄罗斯)世界杯上再次出现，那就太丑陋，太让人恶心了。”这位上赛季俄超联赛的最佳射手甚至还说，其实类似事情在俄罗斯的国内比赛中“一直在发生”，只是国际上对此并不太清楚。“但如果世界杯上也有这样的事情，那每个人都摊上大事了”。

尽管胡尔克在俄超表现出色，还是2012－2013赛季俄罗斯超级联赛的最佳球员，但这位肤色黝黑的球员在俄超客场比赛中也遭遇过很多冷眼和歧视。他说，以前碰到这样的情况他会非常生气，但生气也没有什么用，所以现在他学会了给侮辱他的球迷一个飞吻。

17日在莫斯科斯巴达克队主场对Ufa队的俄超新赛季揭幕战中，Ufa队的加纳中场弗林蓬在第31分钟时走近看台向着观众席竖中指，后来他解释说他这么做是因为有人向他喊“猴子猴子”(讽刺黑人球员)。而弗林蓬还因此对俄罗斯是否能举办一届成功的世界杯提出质疑。对此事件，泽尼特队的另一位阿根廷国脚加拉伊也在20日说，目前所有的俄罗斯东道主城市都在为世界杯做准备，对于种族歧视问题，他想对球迷传达这样的信息：每个球员和球迷都有自己的国籍，无论肤色如何，都应该互相尊重。世界杯上，大家应该在对足球的激情下团结起来。“我自己肤色也比较深，但我会尊重我的每个对手”。

弗林蓬事件发生后，俄罗斯世界杯当地组委会新闻办公室在一个声明中说，组委会谴责任何形式的种族歧视，种族歧视不应该存在于现代世界中，更不应该出现在球场附近。“我们有信心，2018年俄罗斯世界杯在今后三年中能够成为改善足球世界所有成员想法和行为的催化剂……俄罗斯世界杯会成为来自全球每个角落的球员和球迷的盛大节日”。

而国际足联也就此事表态说，他们近期加强了反种族歧视举措，在世界杯预选赛中引入了新的监控系统。